UBND tỉnh Thanh Hóa đã ban hành Quyết định số 356/QĐ-UBND về việc phê duyệt quy hoạch xây dựng vùng huyện Hà Trung, tỉnh Thanh Hóa đến năm 2045.
Theo đó phạm vi lập quy hoạch trên toàn bộ địa giới huyện Hà Trung (có 20 đơn vị hành chính bao gồm 19 xã và 1 thị trấn), có giới hạn như sau: Phía Bắc giáp thành phố Tam Điệp (tỉnh Ninh Bình) và thị xã Bỉm Sơn; phía Nam giáp huyện Hậu Lộc; phía Đông giáp huyện Nga Sơn; phía Tây giáp huyện Thạch Thành và huyện Hoằng Hóa. Diện tích lập quy hoạch vùng huyện Hà Trung là 243,81 km2. Phạm vi nghiên cứu quy hoạch mở rộng thêm toàn bộ diện tích thị xã Bỉm Sơn để đảm bảo khớp nối đồng bộ về hạ tầng kỹ thuật và hạ tầng xã hội của vùng.
Dự báo quy mô dân số đến năm 2030 khoảng 160.800 người; dân số đô thị khoảng 97.000 người; tỷ lệ đô thị hóa đạt 61,1%. Đến năm 2045 khoảng 204.750 người; dân số đô thị khoảng 145.000 người; tỷ lệ đô thị hóa đạt 70,8%.
Mô hình phát triển không gian vùng huyện Hà Trung dựa trên các đặc trưng về địa hình, thủy văn, hệ thống giao thông và phân bổ dân cư, cùng với các tiền đề, tiềm năng, cơ hội phát triển vùng. Các trục động lực phát triển kinh tế - xã hội gồm:
- Trục Bắc - Nam (hành lang kinh tế Bắc - Nam của tỉnh). Trong đó xác định Quốc lộ 1A là trục phát triển kinh tế cơ bản nhất trong giai đoạn hiện nay, cũng như lâu dài. Cao tốc Bắc Nam là trục động lực phát triển kinh tế mũi nhọn về dịch vụ vận tải, giao thương đầu mối của vùng phía Bắc của tỉnh nói riêng, của tỉnh với vùng Bắc Trung bộ nói chung.
- Trục Đông – Tây (hành lang kinh tế Đông - Tây của tỉnh). Trong đó Quốc lộ 217 là đầu mối giao thương vùng phía Tây, Tây Nam, của tỉnh với Cao tốc, Quốc lộ 1A và đường ven biển. Quốc lộ 217B là đầu mối giao thương vùng phía Tây, các tỉnh phía Tây Bắc với Cao tốc Bắc – Nam, Bỉm Sơn – Thạch Thành – Đường ven biển.