Để cụ thể hoá Chương trình hành động của Chính phủ, Bộ Xây dựng đã tiến hành lập nghiên cứu Quy hoạch xây dựng Vùng biên giới Việt - Lào đến năm 2020 đoạn I gồm 5 tỉnh: Điện Biên, Sơn La, Thanh Hoá, Nghệ An, Hà Tĩnh, nhằm xác định sự hình thành và phát triển hệ thống đô thị, các khu kinh tế cửa khẩu, tạo sự liên kết hỗ trợ và thúc đẩy phát triển kinh tế khu vực nông thôn dọc tuyến biên giới; gắn phát triển hệ thống đô thị với kinh tế - xã hội và đảm bảo quốc phòng - an ninh nhằm xây dựng vùng biên giới trở thành vùng có kinh tế phát triển, môi trường bền vững, biên giới ổn định hoà bình hữu nghị và hợp tác phát triển.
Nội dung nghiên cứu quy hoạch này đã được báo cáo và tiếp thu hoàn chỉnh trên cơ sở ý kiến đóng góp bằng văn bản của UBND năm tỉnh nói trên.
Phạm vi nghiên cứu gồm 5 tỉnh: Điện Biên, Sơn La; Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh. Tổng chiều dài đường biên giới giáp CHDCND Lào là:1.366km. Tổng diện tích đất tự nhiên là 57.301,64km2. Có ranh giới tiếp giáp các tỉnh như sau: Phía Bắc giáp các tỉnh Lai Châu, Yên Bái, Phú Thọ, Hoà Bình, Ninh Bình; Phía Đông giáp biển Đông; Phía Tây giáp nước CHDCND Lào; Phía Nam giáp tỉnh Quảng Bình.
Ngày 29/11/2007 tại Hà Nội Bộ Xây dựng đã tổ chức thẩm định Quy hoạch xây dựng vùng biên giới Việt Nam – Lào Đoạn từ tỉnh Điện Biên đến tỉnh Hà Tĩnh. Sau khi nghe tư vấn trình bày Báo cáo thẩm định Quy hoạch xây dựng, các ý kiến phản biện và ý kiến đóng góp của các Uỷ viên Hội đồng thẩm định, Hội đồng thẩm định Bộ Xây dựng đã thông qua Báo cáo thẩm định Quy hoạch xây dựng vùng biên giới Việt Nam – Lào Đoạn từ tỉnh Điện Biên đến tỉnh Hà Tĩnh.
H. Phước